Du 7 au 9 mai 2025, la ville de Tozeur a accueilli la réunion annuelle du Sahel & Sahara Interest Group (SSIG), un événement majeur pour la conservation dans les régions sahariennes et sahéliennes. Organisée par la Direction Générale des Forêts (Ministère de l’Agriculture, des Ressources Hydrauliques et de la Pêche de Tunisie), en collaboration avec Sahara Conservation et avec le soutien de Marwell Wildlife, cette édition a mis l’accent sur le rôle essentiel des initiatives locales dans la protection de la nature et le développement durable.

La conférence s’est articulée autour de trois grands axes thématiques :

  • Soutenir les écosystèmes : modèles de gestion efficace des aires protégées et des paysages,

  • Restaurer les espèces : biologie, gestion et réintroduction des espèces menacées,

  • Interactions homme/faune et santé des écosystèmes : mobilisation communautaire et approches intégrées au bénéfice des personnes, de la faune et de l’environnement.

Parmi les participants, plusieurs organisations de la société civile tunisienne bénéficiaires des initiatives de Mubadarat coordonné par l’UICN Med, et notamment des subventions du PPI OSCAN et TransCap ont brillamment représenté le pays et mis en valeur leurs projets innovants :  Association Tunisienne des Randonneurs d’Akouda (ATRAKouda), l’Association Tunisienne de la Vie Sauvage (ATVS) , et l’Association IRADA pour le developpement de Tozeur.

ATRAKouda – Une vitrine du patrimoine vivant de Bouhedma

L’organisation ATRAKouda a marqué l’événement en accompagnant trois artisanes locales de Bouhedma, venues présenter une riche diversité de produits du terroir : articles en alfa tissés à la main, kilims, poterie traditionnelle, plantes médicinales, confitures artisanales, etc. En parallèle, l’association a présenté les avancées de son projet BIOREC Bouhedma, un projet de conservation communautaire mené dans le Parc national de Bouhedma, avec le soutien de l’UICN-Med dans le cadre du PPI OSCAN 3 lors d’une session dédiée.

Leur engagement a été récompensé par le prestigieux Prix d’excellence « Oueds et Dunes », une reconnaissance pour leur contribution remarquable à la conservation et à la valorisation du patrimoine naturel et culturel saharien.

ATVS – Entre science, éducation et valorisation du territoire

L’Association Tunisienne de la Vie Sauvage (ATVS) œuvre pour l’étude, la valorisation et la protection de la biodiversité en Tunisie et au-delà, en adoptant une approche écosystémique à des fins de conservation et de sensibilisation.

©Houssem Ben Othmen

Lors de la réunion du SSIG 2025, l’ATVS joué un rôle central dans l’organisation de plusieurs activités. Elle a notamment coordonné un marché artisanal mettant en valeur les produits du terroir de Tozeur et d’autres régions tunisiennes, ainsi qu’une visite guidée du Parc national de Dghoumes, animée par ses spécialistes, permettant aux participants de découvrir l’écosystème unique du parc.

© Jamila Bouayed

© Jamila Bouayed

L’association a également présenté un poster scientifique en collaboration avec l’ornithologue Hannibal Hamrouni (Association Tunisienne d’Ornithologie – TOA) et l’initiative ResQ, portant sur l’utilisation de colliers radio-télémétriques fabriqués localement pour le suivi de la faune sauvage.

Le programme ResQ, implementé par l’ATVS est une initiative dédiée à la lutte contre le trafic illégal d’espèces sauvages en Tunisie. Il repose sur une approche intégrée qui combine la confiscation, la réhabilitation et le suivi des signaux libérés dans leur habitat naturel. ResQ est mis en œuvre en collaboration avec TOA et la Direction générale des forêts.

En reconnaissance de son engagement et de la qualité de ses actions, l’association a été honorée par le Prix d’excellence Oueds et Dunes, une distinction saluant les efforts remarquables en matière de conservation dans les zones arides.

IRADA – Participation active aux échanges thématiques

L’association IRADA a pris part à plusieurs sessions d’échanges et de réseautage, partageant ses expériences en matière de développement communautaire et de pratiques durables adaptées aux contextes arides notamment en matière de gestion durable des systèmes oasiens.   IRADA a mis en lumière des méthodes agricoles adaptées aux conditions arides, basées sur le savoir local et l’innovation agroécologique. Ces approches visent à renforcer la résilience des communautés rurales tout en préservant les ressources naturelles oasiennes.À travers une approche agroécologique intégrée, IRADA œuvre à la préservation de la biodiversité oasienne, à la valorisation des ressources naturelles et au maintien des savoirs traditionnels. Soutenu dans le cadre du programme PPI OSCAN 3, le projet “Tozeur Eco Palm” illustre le rôle clé de la société civile dans la résilience des territoires arides.

L’UICN MED – Un soutien continu pour la durabilité et le réseautage

La participation de ces trois organisations , reflète la vision de l’UICN MED : appuyer la durabilité des projets environnementaux et consolider les réseaux de collaboration construits depuis des années à travers la région. En mettant en lumière des initiatives locales exemplaires, la réunion SSIG 2025 a réaffirmé l’importance de renforcer les capacités des acteurs de terrain et d’encourager les dynamiques collectives pour un avenir plus résilient au Sahel et au Sahara.