L’oasis de Tozeur, l’une des plus anciennes et des plus vastes de la région du Jérid, s’étend sur 900 hectares à travers les quartiers d’Abbès, El-Oust et Errebat, et a fait face à une dégradation continue ces dernières années. En réponse, l’Association IRADA pour le développement de Tozeur a entrepris une mission visant à restaurer cette oasis historique, redynamisant la communauté tout en préservant son riche patrimoine écologique. Au cours des deux dernières années, grâce au projet « Tozeur Eco Palm », IRADA a accompli de grands progrès vers ces objectifs.

Une nouvelle vie pour l’oasis de Tozeur

Au cœur du projet d’IRADA se trouvait une approche innovante visant à restaurer les trois étages végétatifs caractéristiques de l’oasis : l’étage supérieur des palmiers-dattiers, l’étage intermédiaire des arbres fruitiers, et le sous-étage des légumes et plantes herbacées. Cet effort de restauration avait pour objectif non seulement de rétablir les fonctions écologiques de l’oasis, mais aussi d’assurer la préservation des traditions agricoles locales, tout en intégrant la communauté dans une dynamique de développement durable.

La diversification des cultures était au centre de cette mission. De nouvelles variétés de palmiers-dattiers, telles que l’Alig, l’Akhout et le Kentichi, ont été introduites pour renforcer l’étage supérieur de la végétation. De plus, plus de 150 arbres fruitiers, dont des abricotiers et des pruniers, ont été plantés, enrichissant l’étage intermédiaire de l’oasis. Au-delà des plantations, plusieurs initiatives ont été mises en œuvre pour améliorer la gestion globale de l’oasis :

  • Gestion de l’eau : Trois systèmes d’irrigation localisée ont été installés, accompagnés d’écoles-champs pour enseigner aux agriculteurs les bonnes pratiques d’irrigation et la gestion durable de l’eau. Cet effort a considérablement réduit le gaspillage d’eau—un élément crucial dans cette région aride—et amélioré la productivité des cultures.
  • Suivi climatique : Deux stations météorologiques ont été installées dans l’oasis pour comparer les conditions climatiques entre les parcelles à trois étages de végétation et celles en monoculture de palmiers. Les données recueillies ont montré une meilleure rétention de l’humidité dans les parcelles à étages, démontrant les avantages écologiques de cette structure végétative.
  • Compostage et gestion des sols : Trois unités de compostage ont été établies, promouvant une agriculture plus respectueuse de l’environnement et une gestion durable des sols.
  • Protection contre l’érosion : Des mesures pour protéger contre l’ensablement et des clôtures pour protéger les parcelles des attaques de sangliers ont également été mises en place.

 

Une dynamique communautaire

Le projet « Tozeur Eco Palm » a mobilisé 70 % des agriculteurs de la région, avec une participation de 40 % de femmes oasiennes. IRADA a mis l’accent sur le renforcement des capacités des Groupements de Développement Agricole (GDA), impliquant activement les jeunes agriculteurs et les femmes, renforçant ainsi leur rôle dans la gestion durable des ressources naturelles.

Partage des savoir-faire et partenariats

L’initiative a également encouragé des échanges avec d’autres régions. En mars 2024, IRADA a lancé l’« IRADA Camp », un rassemblement dédié aux oasis durables et solidaires. Ce camp a réuni 35 participants du programme PPI OSCAN 3, venus de Tunisie, de Libye et du Maroc. Il a servi de plateforme pour le partage d’expériences et de savoir-faire, aidant les participants à adopter des pratiques innovantes pour la préservation des oasis. Cette initiative a également favorisé la création de liens interrégionaux solides et la promotion de solutions durables, adaptées aux besoins spécifiques des oasis.

IRADA a établi des partenariats avec des associations locales pour renforcer l’impact de ses initiatives. En travaillant main dans la main avec les acteurs locaux, IRADA promeut une gestion durable des ressources et la préservation des écosystèmes oasiens. Ces partenariats contribuent à ancrer les efforts de conservation dans les réalités du terrain, tout en promouvant l’autonomisation des communautés locales.

Un impact durable

Grâce au soutien du PPI OSCAN 3, IRADA a su mettre en œuvre des solutions concrètes pour restaurer les fonctions écologiques de l’oasis de Tozeur, tout en améliorant la résilience de l’agriculture oasienne. Ce projet incarne un modèle de développement durable, alliant conservation des ressources naturelles, mobilisation communautaire et innovation.

Yassine Barrani, président de l’Association IRADA, a déclaré : « Le projet Tozeur Eco Palm incarne notre engagement à préserver les oasis en Tunisie tout en impliquant activement les agriculteurs, les femmes et les jeunes de la communauté. Grâce à des initiatives concrètes, nous avons démontré que la durabilité et la résilience sont possibles, même dans des environnements aussi fragiles que celui de l’oasis de Tozeur. »

L’Association IRADA a réussi à redonner vie à l’oasis de Tozeur, prouvant ainsi que la gestion durable et la participation locale sont essentielles pour garantir l’avenir de nos écosystèmes.

Pour en savoir plus sur l’Association IRADA et ses initiatives en faveur du développement durable à Tozeur, n’hésitez pas à consulter leur site web ou à les suivre sur leurs réseaux sociaux.

Ce projet a été financé par le Programme de Petites Initiatives pour les OSC d’Afrique du Nord (PPI OSCAN) – coordonné par l’UICN MED, avec le soutien du Fonds Français pour l’Environnement Mondial (FFEM), de la Fondation MAVA et de la Fondation Sigrid Rausing Trust.